Британский сайт Daily Mail сообщил 25 ноября, что, возможно, вскоре придет время выбросить громоздкие чехлы для мобильных телефонов, поскольку ученые создали сверхтвердое стекло, которое тверже природных алмазов. Так называемое углеродное стекло, которое также имеет самую высокую теплопроводность среди всех известных стекол, было разработано исследователями Цзилиньского университета в Китае. Материал достигает твердости около 102 ГПа, что делает его одним из самых твердых стекол, известных в настоящее время, уступая только недавно синтезированному углероду AM-III с твердостью около 113 ГПа.
Фей Инвэй, один из авторов отчета об исследовании и геохимик из Научного института Карнеги в Вашингтоне, США, сказал: «Разработка стекла с такими превосходными свойствами откроет двери для новых применений».
Он также сказал: «Мы можем синтезировать это новое сверхтвердое алмазное стекло при относительно низких температурах, что делает массовое производство более возможным».
Углерод может принимать различные стабильные формы, которые отличаются из-за их различных молекулярных структур. Некоторые структуры являются высокоупорядоченными (например, графит и алмаз), в то время как другие являются неупорядоченными или «аморфными» (например, обычное стекло).
Твердость каждой формы зависит от химических связей внутри нее.
Доктор Фей Инвэй объяснил: «Синтез аморфного углеродного материала с трехмерной связью был долгосрочной целью». Он сказал: «Главное — найти подходящие исходные материалы и преобразовать их, применяя давление.